De quoi s’agit-il ?
Derrière le tympan se trouve une petite cavité remplie d’air, l’oreille moyenne. Elle est aérée par un fin conduit qui la relie au fond du nez, la trompe d’Eustache. Chez le jeune enfant, cette trompe est courte et fonctionne moins bien, surtout pendant les rhumes ou lorsque les végétations sont grosses.
L’otite moyenne aiguë est une infection de cette cavité, généralement accompagnée de douleur et de fièvre. L’otite séromuqueuse est un liquide épais qui reste derrière le tympan, souvent après une infection, en général sans douleur.
Les signes à repérer
Une otite provoque généralement une douleur d’oreille et de la fièvre ; l’enfant se tire l’oreille, dort mal et est irritable. Parfois le tympan se perce, du liquide s’écoule de l’oreille et la douleur se calme.
L’otite séromuqueuse est plus discrète et passe facilement inaperçue. L’enfant peut monter le son de la télévision, ne pas répondre quand on l’appelle, sembler inattentif à l’école, parler de façon peu claire ou être un peu maladroit. Les adultes peuvent aussi en souffrir, souvent après un rhume ou un voyage en avion, et du liquide d’un seul côté chez un adulte doit toujours être examiné.
Quand consulter un chirurgien ORL
La plupart des otites guérissent en quelques jours, et la plupart des otites séromuqueuses disparaissent en trois mois. Il est utile de consulter lorsque les otites se répètent, lorsque l’otite séromuqueuse dure trois mois ou plus avec une baisse d’audition, lorsque le langage ou la scolarité sont affectés, ou lorsqu’une oreille continue de couler.
Consultez en urgence en cas de gonflement, de rougeur ou de douleur derrière l’oreille, si l’oreille est décollée vers l’avant, si un côté du visage s’affaisse, ou si votre enfant est très somnolent, a un mal de tête violent ou une raideur de la nuque.
Traitement
Le premier traitement d’une otite est celui de la douleur ; des antibiotiques sont prescrits à certains enfants, selon leur âge et leur état. Pour l’otite séromuqueuse, on commence en général par une période de surveillance avec un nouveau test auditif, car elle guérit très souvent d’elle-même.
Si ce n’est pas le cas, des aérateurs transtympaniques (yoyos), de minuscules tubes d’aération posés dans le tympan par le conduit auditif, laissent entrer l’air dans l’oreille moyenne et rétablissent généralement l’audition aussitôt. Si les végétations sont grosses, elles peuvent être retirées en même temps. Un test auditif par les audiologistes installés dans les mêmes locaux est réalisé au préalable.
Questions fréquentes
L’otite séromuqueuse peut-elle laisser une surdité définitive ?
En général, non. La baisse d’audition due à l’otite séromuqueuse est le plus souvent temporaire et s’améliore quand le liquide disparaît ou que des yoyos sont posés.
Les appareils auditifs sont-ils une alternative aux yoyos ?
Pour certains enfants, oui, en attendant que l’otite séromuqueuse guérisse. Le Dr Kana passera en revue les options avec vous.
Mon enfant peut-il nager avec des yoyos ?
Demandez conseil au Dr Kana pour votre enfant. Beaucoup d’enfants peuvent nager en surface ; on évite généralement la plongée et les eaux sales, et des bouchons d’oreille sont parfois conseillés.
Cette page donne des informations générales, pas un avis médical sur votre situation.
